ডাকটিকিটের মজার কথা – ৫

By – Akhlaqur Rahman

এসটিএস-৮ ছিল নাসার অষ্টম স্পেস শাটল আর চ্যালেঞ্জার স্পেস শাটলের তৃতীয় যাত্রা। কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে ৩০শে আগস্ট ১৯৮৩ তারিখে যাত্রা শুরু করে ০৫ই সেপ্টেম্বর ১৯৮৩ তারিখে শাটলটি আবার পৃথিবীতে ফিরে আসে।

বেশ কিছু কারনে এই যাত্রাটি অনন্য। প্রথমতঃ এটিই প্রথম মহাকাশযান যা রাতের বেলায় উৎক্ষেপণ করা হয় আবার রাতের বেলাতেই অবতরণ করে। এই শাটলেই প্রথমবার একজন আফ্রিকান-আমেরিকান গুইওন ব্লুফোর্ড (Guion Bluford) নভোচারী হিসাবে অন্তর্ভুক্ত হন। এছাড়া, আমাদের ফিলাটেলিস্টরা এই শাটলে ডাক-সামগ্রীর বাণিজ্যিকীকরণও প্রত্যক্ষ করেন।

ইউএস পোস্টাল সার্ভিসের সাথে নাসা একটি চুক্তি করে যে এই শাটলে কিছু খাম বহন করা হবে। খামগুলিতে ৯.৩৫ ডলারের এক্সপ্রেস মেইলের ডাকটিকিট ব্যবহার করা হবে আর ডাকটিকিটটি নাসার রজতজয়ন্তীর বিশেষ সিলমোহর দ্বারা অবমূল্যায়ন করা হবে। এছাড়া উৎক্ষেপণ আর অবতরনেরও সিল দেওয়া হবে।

ফিরে আসা এই খামগুলি পরবর্তীতে লাভ সহ সংগ্রাহকদের কাছে বিক্রি করা হবে। এখান থেকে প্রাপ্ত লাভ যুক্তরাষ্ট্রের ডাকবিভাগ আর নাসা ভাগাভাগি করে নিবে।

এই শাটলে কতগুলি খাম পাঠানো হয়েছিল জানেন? মাত্র দুই লক্ষ ষাট হাজারটি।